NYC report part 1 -再び輝きを取り戻した強国-

「さすがニューヨークは活気がありますね！」

「あら御大！そのコルレオーネのようなピンストライプのジャケットは持参したんですか？」

「小林よ、ソニー兄貴はカッコいいよな？それともバカかな…？」

「米国株価が連日の高値なのは強い雇用統計が追い風！」

こんなニュースが世界へ発信された早春のニューヨークへ行ってきました。

去る3月15日から開催されたインターナショナル眼鏡展示会のビジョンエキスポニューヨークです。

ビジョンエキスポ会場「ジェイコブ・ジャヴィッツ・コンベンション・センター」のメインゲート

出発前のブログでもお伝えしたように、秋にパリで開催されるシルモと同じぐらい、私たちはこのビジョンエキスポニューヨークを注目し始めています。ファッションと密接にリンクしたデザインテイストを得意とする新しいプロダクトメーカーがアメリカで続々と登場している中、そんな彼らのホームグラウンドでの晴れの舞台は、とてもエキサイティングであるからです。

そして今回は展示会での買い付けの他、世代交代した若いクリエイター達との交流や、マンハッタンはもちろんブルックリンの他業種のショップを巡れたのも収穫の一つでした。

まずは展示会でのお話しですが、インターナショナルの展示会では、その国をホームグラウンドとするメーカーによる展示ブースの場所取り合戦が盛んです。ちょうど日本のお祭りで、人通りが多くて商いがやりやすい場所を争奪するテキ屋さんの陣取り合戦に似ています。

会場のコンベンションセンターは、各カテゴリーのエリアに分割されていて、それぞれでも良い場所の取り合いがあります。世界的な量産眼鏡メーカーと一般眼鏡メーカーのエリア、光学レンズや検眼機器メーカーのエリア、そして、私たちが最もメインに立ち寄るトレンド眼鏡のエリアでも、その駆け引きはあるのです。

トレンド眼鏡エリアは白を基調としたブースで統一されており、商品・ブランドごとの飾り付けに目が行きやすい。

量産＆一般眼鏡エリア。大手ブースが目立ちアイウェアファッションショーなどで盛り上がっていました。

光学機器メーカーエリア。オプトメトリストとして高度専門職と認められている国なだけあり、光学機器のフロアも充実しています。

そのベストポジションでブースを確保していたのは、もはや古株組となった感がある、お馴染みのザ・アメリカンカンパニーたちです。

トレンド命でエクスパンディングセールスが本領である超有名大御所ブランドや、逆にトレンドとは少し時差を感じてしまうものの、保守的なラグジュアリーテイストとハウスブランドでマンハッタンを拠点にしているドン、それに全米に展開する販売網で、本国アメリカでは有名なんだけど、ヨーロッパとアジアではまったくの無名で、ユニークなブランドネームなメーカーなどがそのメンバーです。

もちろん、私たちはそんな大御所であるベテランたちには敬意を抱きつつ、それよりも一つ奥のポジションで、アイウェアを新しい考え方で捉えているメンバーたちと交流し、商談をしました。

まさに「ジ・アンダーグラウンド」(そのトレンドエリアに付けられた名称)なのです。

「GLCO」セル巻ツーブリッジサングラス。なかなかの上級者向けだが格好良い。

「LINDA FARROW」のラグジュアリーなクラシックコンビフレーム。

「MOSCOT」会場には出展していなかったが、フォックスが新鮮な新型コンビフレーム。老舗ブランドにも確実にメタルトレンドが来ています。

☆この他にも、ブログではご紹介できない眼鏡が各店舗へ到着しますのでお楽しみに！

また、コンベンションセンターから少し離れた古いビルのフロアでは、お馴染みのヨーロッパ勢が集まり、独自に展示会を開催していました。

ビジョンエキスポとは別の会場の様子。お馴染みのヨーロッパ勢が集っていました。

日本で開催されるインターナショナル展示会IOFTなどに、それら新進ブランドの人々が来日するならば、わざわざ本国まで足を運ぶことはないのですが、日本での新作紹介や展示会は代理店やセールスレップの方々だけで行うことが多く、そのブランドをハンドリングする人々の思想や将来のビジョンなどを深く感じとる事が出来ません。

私たちは単に販売する商品としての眼鏡の良し悪しを判断するだけではなく、ブランドのコンセプトやストーリーを深く理解し、decoraとGafasの顧客様にその魅力をちゃんとお伝えしたいのです。

それとアジアまでは資金が無くて行けないけど、ニューヨークの展示会ならなんとか端の隅の方で小さく発表できた、若くて才能と夢があるニューカマー達との出会いがあるのも楽しみの一つです。